本书全面系统地研究蔡和森的思想，包括其建党思想、社会主义思想、政治思想、哲学思想、史学思想、宣传思想、工人运动思想、农民运动思想、青年运动思想等十种。对其每一种思想，都作了全面的学术史回顾，在此基础上从思想形成的原因、发展阶段、主要观点、影响与特点、局限性等方面进行了深入的探讨，力图揭示其思想的真相。