在《讲话》中，围绕革命文艺“为什么人”和“如何为人”的问题，毛泽东从革命文艺的指导思想、领导核心、根本立场、发展方向以及最终任务五个维度，构建了中国共产党文化领导权的主体向度，由此形成了毛泽东文化领导权思想。
1.以马克思列宁主义为文化领导权建设的指导思想
第一，革命文艺工作者要系统掌握马克思列宁主义的知识，坚定以马克思主义为指导。
无产阶级文化领导权建设的核心是意识形态，“本质是使民众认同和接受政党意识形态”。中国共产党的意识形态是建立在实践基础之上的科学性与革命性相统一的马克思列宁主义理论体系。抗战时期，要发挥科学理论的作用，必须让知识分子认同并接受马克思列宁主义的知识，“理论一经掌握群众，也会变成物质力量”,因此，毛泽东指出，“一个自命为马克思主义的革命作家，尤其是党员作家，必须有马克思列宁主义的知识。”针对文艺工作者为了追求艺术而艺术，把革命工作抛之脑后，缺少马克思主义基本观点等问题，毛泽东强调，“文艺工作者应该学习文艺创作，这是对的，但是马克思列宁主义是一切革命者都应该学习的科学，文艺工作者不能是例外。”这是获得广泛的意识形态认同，实现党的文化领导权的前提。但是由于学习马克思列宁主义知识不深入，理解不透彻，“有许多党员，在组织上入了党，思想上并没有完全入党，甚至完全没有入党”,“根本不知道什么是无产阶级思想，什么是共产主义，什么是党。”因为部分知识分子深受五四“文学革命”全盘西化思想的影响，之后又转而学习“苏俄”,虽然在作品中含有马克思主义色彩，但却没有彻底转化为无产阶级思想，连郭沫若和周扬都是如此。郭沫若说，“‘我是个无产阶级者’,‘我愿意成个共产主义者’,但那只是文字上的游戏，实际上连无产阶级和共产主义的概念都还没有认识明白。”周扬也谈道，“在1942年的整风运动以前，尽管我写了不少宣传马克思主义的文章，我没有认识到自己还不是个马克思主义者，还不是个共产主义者，经过整风以后我才认识到这一点。”因此，实现党的文化领导权必须用马克思列宁主义思想武装知识分子头脑，将马克思列宁主义转化为他们的行为自觉，一方面确保文艺创作朝着正确方向发展，另一方面引领群众学习马克思列宁主义。只有这样才能实现人民群众的广泛精神认同，从而建立起思想上、组织上完全巩固的无产阶级政党，才能为革命战争汇聚磅礴力量，从而推进民族民主革命向前发展。
第二，革命文艺工作者要坚持走马克思列宁主义与中国具体实际结合的道路。
推进马克思列宁主义本土化、时代化、大众化是实现无产阶级文化领导权的关键环节，这就要求革命文艺工作者不仅要通过学习马克思列宁主义经典著作，领悟其精髓要义，更要将马克思列宁主义与中国具体实际结合起来，分析、解决中国革命的实际问题。但是当时的文艺工作者脱离群众，脱离实际，文艺创作“带有中国早期共产主义运动的一致特色，即精英性、空想性和抽象性，而归结到一点，就是理论上的意义远远大于实践的意义。”这与延安革命根据地注重实践，强调革命文艺协助革命工作，扬弃教条主义，把马克思列宁主义转化为民族化、革命化、大众化的文学风格与文学目标有本质的区别。对此，毛泽东强调，“我们是马克思主义者，马克思主义叫我们看问题不要从抽象的定义出发，而要从客观存在的事实出发”。这个实际就是群众的真实生活，文艺工作者“必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去”,了解群众生活，熟悉群众语言，进而“观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，”获取文学艺术原料，创作出人民群众喜闻乐见的作品，坚持马克思主义与中国实际相结合的文化发展的正确方向。由此，毛泽东在为文艺工作者阐明创作来源、创作方向时，找到了实现无产阶级文化领导权的有效路径。
2.以中国共产党为文化领导权建设的领导核心
第一，以中国共产党为领导核心是革命文艺发展的必然要求。
中国共产党是无产阶级文化领导权建设的倡导者和引领者，肩负着推进广大人民群众实现精神认同，以及巩固和发展文化领导权的重要使命。抗战时期，部分文艺工作者没有意识到发展文艺要坚持中国共产党的领导，所以不愿意服从党的领导和管理。毛泽东早在《新民主主义论》中就明确指明了当前的新文化是“无产阶级领导的人民大众的反帝反封建的文化，”无产阶级的领导是放在第一位的。在《讲话》中，毛泽东针对文艺领域出现的问题和面临的挑战，再一次重申了“现阶段的中国新文化，是无产阶级领导的人民大众的反帝反封建的文化。真正人民大众的东西，现在一定是无产阶级领导的。”中国共产党是无产阶级利益的代表，具有带领全国各族人民以革命文艺推动革命工作向前发展的必然性，同时中国共产党内在的理论品质也具有推进革命文艺民族化、科学化、大众化，从而掌握文化领导权的可能性。中国共产党是马克思主义与中国工人运动实践相结合的产物，具有鲜明的民族气质和使命担当，能从抗战实际出发，引导全国人民推进反对帝国主义压迫，彰显中华民族尊严和独立的新文化发展，促进革命文艺“民族化”。中国共产党汲取了五四新思潮中科学与民主等现代性因素，具有一切从客观实际出发，追求真理、反对迷信的能力，能促进革命文艺“科学化”。中国共产党将调查研究视为重要法宝，坚持走群众路线，主张文艺创作要熟悉群众、要懂群众，强调要从群众生活中获取创作灵感和素材，提倡创作群众喜闻乐见的作品，能有效推进革命文艺“大众化”。因此，无产阶级文化领导权的实现离不开中国共产党的坚强领导。
第二，以中国共产党为领导核心要采用科学的工作方式方法。
无产阶级领导权的实现离不开科学方法的运用。领导干部和共产党员作为无产阶级文化领导权的践行者，必须以“非暴力”的方法，循序渐进地促进人民群众将马克思列宁主义自觉纳入价值观念中。正如毛泽东所言，“一切工作，如果仅仅提出任务而不注意实行时候的工作方法，……那末，什么任务也是不能实现的。”实现党的文化领导权，不仅是领导者单向度的、自上而下“文化操纵”过程，更是被领导者积极参与并自觉“认同”的过程。在座谈会前，毛泽东已经了解到部分文艺工作者缺乏正确立场，思想上自由散漫，情感上倾向于信赖和同情小资产阶级知识分子，暴露、歌颂对象不清。面对如此情形，毛泽东等领导干部没有以“官僚主义”和“命令主义”等“暴力”的工作方法，而是采取民主与集中相结合的科学方法，深入文艺工作者群体，展开了几个月的调查研究，与文艺工作者交换意见，尽可能全面地了解文艺工作者的思想动态。在座谈会上，支持文艺工作者积极发表自己的观点，先后听取了几十个人的发言，不管文艺工作者说出什么样的言论，毛泽东都耐心倾听并记录。座谈会后，毛泽东又鼓励文艺工作者走进群众、熟悉群众，呼吁大家在实践中改造思想，不是“通过疾风暴雨式的、群众阶级斗争方法完成对文化的根本改变，”而是促进“单独个人积极的和直接的认同”。可见，毛泽东把握了思想发展的规律和特征，采取循序渐进的、既有民主又有集中的工作方法，推进文艺工作者进行思想改造，让他们发自内心地认同文艺创作要坚持马克思列宁主义的指导，自觉将革命文艺与革命运动的结合起来。党的文化领导权在潜移默化中得到巩固和发展。
3.以人民大众立场作为文化领导权建设的根本立场
第一，以人民大众为根本立场为文艺创作指明方向。
无产阶级文化领导权的基本精神是“同意”,获取民众对于政党文化广泛的“同意”与“意见一致”就必须坚持人民大众的根本立场。1936年11月22日，毛泽东在中国文艺协会上就已经明确要求，文协同志要“发扬苏维埃的工农大众文艺，发扬民族革命战争的抗日文艺”,但是仍有很多人没有弄清楚革命文艺“为什么人的问题”,“这个根本问题不解决，其他许多问题也就不易解决。”因此，毛泽东运用阶级分析法，批判了为剥削者压迫者服务的“汉奸文学”,批评了小资产阶级立场的作家“灵魂深处还是一个小资产阶级知识分子的王国”,丝毫没有想到去“引导他们和自己一道去接近工农兵群众，去参加工农兵群众的实际斗争，去表现工农兵群众，去教育工农兵群众。”毛泽东在倍感遗憾之余，再次强调革命文艺要“站在无产阶级和人民大众的立场。”而“人民大众”就是“中华民族的最大部分”,是“占全人口百分之九十以上的人民，是工人、农民、兵士和城市小资产阶级”。党的文化领导权的实现需要依靠人民群众的积极参与，而激发群众积极参与的内在动力就在于政党文化能否体现群众的切身利益。这就要求革命文艺创作要站在广大人民群众的立场，从客观存在的实际出发，深入调查研究，认真学习群众语言，与工农兵大众在思想感情上打成一片，把自己当成群众的忠实代言人。不仅要创作人民群众喜爱的作品，更要收集日常现象，把封建主义与人民大众的矛盾斗争典型化，编成秧歌、舞台剧、小说、诗歌等“使人民群众惊醒起来，感奋起来，推动人民群众走向团结和斗争，实行改造自己的环境。”推进革命文艺大众化，只有这样才能说服群众，掌握群众，获得更广泛的精神认同，才能真正发挥革命文艺对革命工作的促进作用。由此，毛泽东指明了革命文艺的阶级属性，规范了革命文艺发展的方向。
第二，以人民大众为根本立场为“歌颂”和“暴露”提供指南。
无产阶级文化领导权的实现，要充分尊重人民群众的主体地位，表现在革命文艺上就是要弄清楚文艺“歌颂”和“暴露”的对象以及边界问题。通过“暴露敌人”来彰显革命文艺的人民立场，“暴露”敌人就是要“暴露他们的残暴和欺骗，并指出他们必然要失败的趋势，鼓励抗日军民同心同德，坚决地打倒他们，”充分发挥“笔杆子”的利剑功能。对于同盟者，“有联合，有批评”,“抗战有成绩，就赞扬”,“抗战不积极，就应该批评”,“反共反人民，就要坚决反对”,最大化地争取革命力量。人民群众是革命斗争的中坚力量，革命文艺要“歌颂”人民群众，但是针对人民的缺点，也要批评，“必须是真正站在人民的立场上”,“用人民内部的批评和自我批评来克服”,而不应该“暴露人民”,只有这样才能积极引导人民群众自觉接近和了解革命文艺背后的精神旗帜，获得更广泛的精神认同，为文化领导权的实现获取群众基础。在边界上，科学认识和处理文艺“歌颂光明”和“暴露黑暗”的关系，不是只有暴露黑暗的文学作品才是真实的作品，暴露黑暗也是为了衬托光明，毛泽东指出，“只有真正革命的文艺家才能正确地解决歌颂和暴露的问题。”不是歌颂光明的就是好的文学，暴露黑暗的就是差的文学，“一切危害人民群众的黑暗势力必须暴露之，一切人民群众的革命斗争必须歌颂之。”毛泽东站在人民大众的立场，为文艺工作者指明了歌颂和暴露的对象和边界，规范了革命文艺的发展方向。
4.以从属政治的导向作为文化领导权建设的发展方向
第一，以从属政治为发展方向是革命文艺的功能体现。
加强党的文化领导权建设有助于确立社会价值导向。中国共产党要完成革命任务必须创造革命新人，并认同建立在与之相应的经济基础上的社会价值体系和评价标准。革命时期，坚持革命文艺从属政治的价值导向，能有效发挥革命文艺协助革命战争向前发展的功能。在马克思主义发展史上，向来重视文艺的革命性，列宁“把无产阶级的文学艺术看作是整个革命机器中的‘齿轮和螺丝钉’”。毛泽东说，“革命的思想斗争和艺术斗争，必须服从于政治的斗争”,服务于党在每个历史时期的具体革命任务，即在特定的历史条件下，革命文艺的价值追求和归宿就是从属政治，从属于革命。“一切文化或文学艺术都是属于一定的阶级”,无产阶级只有通过掌握文化领导权，才能消解超阶级的艺术、为艺术而艺术、与政治并行或互相独立的艺术等错误观点的不利影响，推进文艺运动与革命运动的完全结合，从而使文艺更好地成为“整个革命机器的一个组成部分”,“作为团结人民、教育人民、打击敌人、消灭敌人的有力的武器，帮助人民同心同德地和敌人作斗争。”毛泽东通过对革命文艺性质的分析，阐明了文艺的革命功能，为文艺工作者指明了创作方向，巩固了党的文化领导权。
第二，以从属政治为发展方向要把握好文艺批评的标准。
无产阶级文化领导权的实现，要文艺工作者首先认识到文艺批评的“两个标准”,即政治标准和艺术标准，把握好“两个标准”的性质和区分二者的关系。文艺的政治标准就是文艺要服从革命战争，文艺的主题要围绕抗战展开，文艺创作的目的是鼓励全国各族人民群众同心同德、团结一致抗战。“在团结抗日的大原则下，……容许包含各种各色政治态度的文艺作品的存在，”通过巩固文化统一战线，来巩固抗日民族统一战线。但是文艺批评也必须坚定无产阶级立场，对于“反民族、反科学、反大众和反共的观点的文艺作品必须给以严格的批判和驳斥”。革命文艺是革命斗争实践的直接反映，是为无产阶级革命服务的，因此，必须将政治标准放在首要位置，这也是无产阶级文化领导权建设的必然要求。除了政治标准，文艺创作也追求艺术标准，支持文艺工作者精进专业能力，努力促进艺术从低级阶段向高级阶段发展，“使不适合广大群众斗争要求的艺术改变到适合广大群众斗争要求的艺术。”毛泽东向文艺工作者详细阐明了“两个标准”的关系，强调既要“否认抽象的绝对不变的政治标准”,也要“否认抽象的绝对不变的艺术标准”。没有只体现政治的艺术，也没有为追求艺术的艺术，艺术总是有特定的主题的。只有科学掌握革命艺术的“两个标准”,才能真正发挥革命文艺汇聚革命力量，促进革命战争向前发展的作用，以此强化了革命艺术的政治导向，夯实了党对文化的领导权。
5.以推动民族解放作为文化领导权建设的最终任务
中国共产党向来重视文化引领社会发展方向，增强党的团结，凝聚革命斗争力量，夺取民族民主革命最终胜利。毛泽东在《讲话》中开宗明义：“研究文艺工作和一般革命工作的关系，求得革命文艺的正确发展，求得革命文艺对其他革命工作的更好的协助”的最终目的就是“借以打倒我们民族的敌人，完成民族解放的任务。”抗日战争时期革命斗争形势严峻，中国共产党不仅要想办法应对国民党消极抗日、积极反共，而且还要与日本帝国主义作殊死对抗。在如此严重形势下，毛泽东却花了大量的心血来走访、座谈延安的文艺工作者，“有党的和非党的同志几十个人讲了话，把问题展开了，并且具体化了”,以了解他们的思想动态、情感倾向，为召开文艺座谈会做准备。究其原因，在于新民主主义革命任务的完成，不仅需要“拿枪的军队”,也需要“文化军队”,毛泽东强调，“这是团结自己、战胜敌人必不可少的一支军队”,这支军队是社会结构中起思想指引作用的观念上层建筑，很大程度上影响近代以来中华民族解放任务的完成。因此，高度重视文化领导权建设，获得民众广泛的精神认同，增强党的团结，汇聚革命力量，对于实现民族革命任务至关重要。这就是为什么丁玲在《‘三八节’有感》一文中，批评延安存在“男女不平等”“歧视女性”等现象的时候，连贺龙也提出了批评意见，质问丁玲“你是我的老乡呵，你怎么写出这样的文章?跳舞有什么妨碍?值得这样挖苦?我们在前方打仗，后方却有人骂我们的总司令。”文艺看起来是知识分子自由表达情感的产物，其实质上却是政党价值取向的直接体现，规定了革命文化的性质和方向。所以，针对延安文艺界存在的思想混乱，毛泽东在《讲话》中抓住问题的关键，有力回应了文艺“为什么人”和“如何为人”的问题，阐明文学艺术从属于政治的阶级属性，立足于无产阶级和人民群众的根本立场，协助革命运动完成民族解放任务的最终目的。
