毛泽东所列出中国赢得抗日战争胜利的第一个条件是中国抗日统一战线的形成,这也是最重要的条件。中日两国在军事、经济诸方面存在巨大的差距,落后的中国只有实现全民族的团结抗战,才有可能取得胜利。毛泽东与斯诺谈话之时,国共仍处于严重的武装对立,中国抗日统一战线建立的前景看似渺茫,但毛泽东根据以下三个因素,断定一定能建立起来:日本侵略的严重性;中国共产党对统一战线的倡导;国民党内部爱国人士主张与中共合作。
中国共产党是抗日民族统一战线的倡导者与捍卫者,国共合作是抗日民族统一战线的基础。1931年日本发动九一八事变,占领中国东北后,中国共产党就开始为建立抗日民族统一战线而进行长期艰苦的努力。1935年12月,中共中央在瓦窑堡会议上正式提出“党的任务就是把红军的活动和全国的工人、农民、学生、城市小资产阶级、资产阶级的一切活动汇合起来,成为一个统一的民族革命战线”。在这次会议上,中共中央提出了建立抗日民族统一战线的必要性与可能性,也提出了“国际援助”的问题。可以说,毛泽东与斯诺的“窑中对谈”,是他一系列思考的延续。1936年8月,中国共产党致信中国国民党,呼吁停止内战,建立抗日民族统一战线。西安事变爆发后,中国共产党审时度势,确定了和平解决西安事变的方针,蒋介石被迫接受了停止内战、联共抗日等条件。此后,中国共产党多次派代表与国民党进行关于两党合作抗日的谈判。1937年7月7日,卢沟桥事变标志着全面抗战爆发,中共中央向蒋介石提出了发动全民族抗战等三项要求与中国共产党为实现国共合作的四项保证。通过谈判,蒋介石被迫同意将中国共产党领导的武装力量分别改编为国民革命军第八路军与国民革命军新编第四军,开赴抗日前线,成为抗战的中坚力量。9月22日,中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。蒋介石随即发表谈话,实际上承认共产党合法地位。中共中央的宣言和蒋介石谈话的发表,标志着中国共产党倡导的以国共合作为中心的中国抗日民族统一战线正式形成。
在中国共产党的积极努力和推动下,以国共两党合作为中心,中国各族人民、各民主党派、各爱国军队、各阶层爱国人士以及海外华侨的抗日民族统一战线建立和发展起来,投入了中国近代以来规模最大的民族解放与民族革命战争。在整个抗日战争进程中,中国抗日民族统一战线内部也产生过分歧,甚至摩擦。中国共产党坚持“发展进步势力,争取中间势力,孤立顽固势力”的总方针与“又团结又斗争﹐以斗争求团结”的策略,使得抗日民族统一战线得以坚持下来,确保了抗日战争的胜利。
抗日战争是全方位的战争,全国各族各界各阶层爱国人士包括海外侨胞都投入抗日救亡的洪流。军队官兵在前线浴血奋战,英勇牺牲,后方民众加紧生产,节衣缩食支援前方,真正做到了人无分男女老幼,地无分东南西北,全民皆兵,打击侵略者。各政党各团体均表示拥护中国共产党抗日民族统一战线政策,以国共合作为基础实行全国团结抗战。包括知识界、宗教界、妇女界在内的各种社会力量都建立起抗日组织,投身抗日运动,涌现出许多可歌可泣的事迹。抗战初期的工业内迁、高校内迁,涉及面极广,难度极大,在侵华日军的追击与狂轰滥炸之下,得以完成,保全了中国抗战的基本工业生产体系,保存了中国高等教育的文脉,支撑了长期抗战。这也是世界移民史上的奇迹。
各少数民族民众积极投身抗战。少数民族多居住在偏远地区,中央政府与其联系及治理原本较松散。日本入侵深入到中国少数民族区域,他们的生命和财产受到巨大损失,直接推动了少数民族组织起来武装反抗。在局部抗战期间,东北抗日民主联军中有不少的朝鲜族官兵,冯玉祥等组建的察哈尔民众抗日同盟军吸引了蒙古族爱国民众参加。在全面抗战时期,滇西地区的各少数民族武装几乎都参与抗战,他们建立了许多支具有独立作战能力的抗日游击队,支援中国远征军作战,频繁袭扰日军占领区域,1944年5月中国远征军对日军发动全面反攻之时,滇西各族民众全力支持。中国共产党十分重视对少数民族抗日活动的引导,通过动员少数民族民众参战,对少数民族抗日武装进行整合等方式,在不少民族聚居地区建立了抗日根据地。广大少数民族民众受到抗日民族统一战线的引领,汇入中华民族的抗日战争中,涌现出不少抗日英雄。著名的回族爱国人士马本斋组织了回民抗日义勇队(后改编为八路军河北游击军抗日教导队,即“回民支队”),在河北开展敌后游击战争,与日伪军斗争800余次,歼敌甚众。
海外华侨也与祖国人民一同抗战。作为中华民族的重要组成部分,离散在世界各地的华侨最初因身处异邦、交通信息不便等因素,对日本侵华及祖国抗战的情况了解有限,当他们了解到日本侵华造成中华民族亡国灭种的危险时,激起了对侵略者的无比愤慨,海外侨胞通过抵制日货、捐款捐物、购买国债、回国投资等多种方式,支援祖国的抗日战争。有研究表明,全面抗战初期华侨捐款几乎占全部抗战军费的1/3,全面抗战8年期间华侨的捐款总数超过13.2亿元国币。更有部分华侨毅然回到祖国参加抗日战争,仅广东籍侨胞回国参战者就有4万多人,有些侨胞血洒疆场。著名爱国侨领陈嘉庚应国民政府的请求,在南洋招募国内紧缺的司机与修理工,服务于滇缅路与西南公路军用物资运输,先后有3000多名南侨机工响应召唤回国,服务于祖国的抗战事业。
少数民族与海外华侨是中华民族重要而特殊的组成部分,中华各族人民在反抗日本侵略的过程中,携手并肩,同仇敌忾。抗日战争唤醒了整个中华民族的觉悟,促进了各民族间的团结融合,促进了海外侨胞的祖国意识与民族认同,使得中华民族共同体的观念深入人心,从松散的民族联合体,转变为一个统一的、稳固的、团结的中华民族共同体。
毛泽东1945年在中共七大上说:“中国军队的广大官兵,在前线流血战斗,中国的工人、农民、知识界、产业界,在后方努力工作,海外华侨输财助战,一切抗日政党,除了那些反人民分子外,都对战争有所尽力。”习近平在2020年指出,“抗日战争胜利是全民族众志成城奋勇抗战的伟大胜利”:
在艰苦卓绝的抗日战争中,全体中华儿女为国家生存而战、为民族复兴而战、为人类正义而战,社会动员之广泛,民族觉醒之深刻,战斗意志之顽强,必胜信念之坚定,都达到了空前的高度。杨靖宇、赵尚志、左权、彭雪枫、佟麟阁、赵登禹、张自忠、戴安澜等殉国将领,八路军“狼牙山五壮士”、新四军“刘老庄连”、东北抗联八位女战士、国民党军“八百壮士”等众多英雄群体,就是千千万万抗日将士的杰出代表。中国人民以铮铮铁骨战强敌、以血肉之躯筑长城、以前仆后继赴国难,谱写了惊天地、泣鬼神的雄壮史诗。
抗日战争是中华民族伟大复兴的转折点,转折的基础是各族人民在抗击日本侵略过程中形成的中华民族共同体意识。中国共产党倡导的抗日民族统一战线的理论与实践,对中华民族共同体意识的形成起了重大作用。