1920年10至11月间湖南省教育会在长沙举行中外名人学术讲演大会,毛泽东被《大公报》聘请为讲演特约记录员,担任吴稚晖、蔡元培、杨端六共七场讲演的记录。毛泽东听了罗素、蔡元培、章太炎等许多名人的讲演,在接受新思潮新学术熏陶的同时,以一种热烈求知和严肃批判的态度对待他们的学术观点,其中罗素讲演对毛泽东的影响最为明显。在反思湖南自治运动失败的教训和蔡和森法国来信的推动下,毛泽东批评和扬弃了罗素的思想主张,选择和接受了马克思主义。此次学术讲演会成为促使毛泽东思想转变的重要契机。